**进入沂蒙山的农村后，办起了识字班，许多先进思想便“随风潜入夜”，被称为“识字班”的女孩们起名也讲究起来，什么“花”呀、“梅”呀、“兰”呀、“秀”呀的，一个比一个好听。但真正“名副其实”的，也只有花长得像花一样漂亮。
村里人都叫她“花”，但有一个人却叫她“花儿”，那就是在外当兵的她青梅竹马的庆生。
一
花儿在村里的杂货铺“上班”，不用像其她“识字班”一样两脚踩在地墒沟里，也不用撅着屁股给男人们拉车。这个美差非花儿莫属，原因是她上过几年学，识几个“蚂蚁爪子”（“字”的形象说法），在村里除了臭哄哄牛哄哄的会计葛秀才，没人能比得了她。村里的“识字班”既羡慕又嫉妒地说，花儿的漂亮，还不是因为在杂货铺干活，用不着风吹日晒，用不着出力流汗！要是让咱在那里干，咱也不会这么黑！
花儿还是“识字班”们的老师，这更让她显得“鹤立鸡群”，她往暗淡灯光里的讲台上一站，仿若众花园里的牡丹。
因此，花儿显得有些孤独。是一种“美处不胜寒”的孤独。
花儿便常常想念庆生，想念在队伍上的庆生。庆生是邻居家的小青年，与自己一起上过学的，去年他爹娘被日本鬼子杀害，一气之下就参加了县里的游击大队。那里虽然不是八路军的正规部队，但一样可以杀鬼子。
花儿想，庆生在干什么呢？会不会在打仗？会不会在打仗时想我？——打仗时千万不能想，想了要分心，容易——花儿不敢继续往下想。花儿暗暗祈祷，老天爷一定要保佑庆生平平安安，保佑他尽快能回来娶我——想到这里，花儿的脸上便泛起了红晕，更像一朵鲜艳欲滴的花儿。
二
花儿在想庆生，庆生的心里便感觉暖暖的惶惶的，就像千爪挠心，既舒适又痒痒。
庆生的队伍正驻扎在东山沟里的一个小村子里，四周的山上郁郁葱葱得一片绿，点缀了许多好看的野花。庆生看到漂亮的花，就想起花儿，想起临行前与花儿的甜蜜相约。
很好的月光，皎洁而有神韵，田野村庄充溢着宁静与温柔。村东沭河边的树林里，月光透过密密的青叶，落下斑驳的影子，落在他和花儿的身上。他仿佛闻到了月光的气息，一种醉人的清香。他在这种醉意中开口说话，他要把他的心思向花儿倾吐。
花儿，记不记得小时候“过家家”的事？
当然记得，挺好玩的！
我当什么？你当什么？
你坏！那时候俺不懂事，还不是叫你骗了！
我记得有一次你让别人当了新郎，我气得一整天没有吃饭！你还拿了甜枣来哄我，说再也不让别人当新郎了！
那不都是闹着玩的吗？小孩子都不懂事！
俺可是当真的，包括现在！——俺不想闹着玩了，俺想做你的真新郎，好吗？
花儿好久没有说话，但可以看出她已经在静静地开放了，等着他去采摘。他把她搂在怀里，说，如今，你要是让别人当了新郎，那我就不是一天不吃饭的事了！我就去——
花儿捂住了他的嘴，不让他说下去。花儿看看树林上空时隐时现的月亮，又看看他的脸，然后便看着他的脸，说，你放心走吧，俺等你！
他说，等打跑了日本鬼子，俺一定回来娶你！
花儿把头埋到他的怀里，他闻到了一股沁人心脾的清香。
沭河水在静静地流着，流向南，流向东，一直奔流到黄海。
庆生在想这些时，感觉还是在沭河边，在那树林里；感觉自己还是那种“软玉温香抱满怀”的状态，耳边传来犹如天籁的细语。
敌人的扫荡又一次开始了。通信员来报，说，连长，敌人又从夏庄据点出发了，现在已经渡过了沭河，大队长命令我们迅速向南平山一线转移。已经升任连长的庆生只好收拾起想念情人的思绪，命令道，全体集合，向南游！
游击游击，他们大多时间是游而不击，所以庆生喜欢简洁地说成“游”。他们的做法就是游来游去，麻痹敌人，等敌人放松了警惕，他们便击敌人一下，搞点战利品充实部队，也灭一灭敌人的威风。久而久之，敌人恼羞成怒，纠集了日伪军10000余人对他们进行扫荡。他们又开始游而不击，像泥鳅一样游动在延绵的群山里，隐藏于人民群众的汪洋大海里，敌人也拿他们没办法。庆生对**的这个战术佩服得五体投地，“敌进我退，敌退我进，敌驻我扰，敌疲我打”，这个打仗法不但可以确保不败，还打着好玩，戏弄狗日的鬼子。哪像老蒋，打一仗败一仗，不堪一击。
庆生的队伍很快从东山往南平山进发，日伪军缩头缩脑地在东山寻找他们时，他们已经在南平山那金色的夕阳下休整了。
队伍住进山下平安村的一所旧庙里，庆生便去村长刘大爷家取花儿的信。他离开家后，便开始给花儿写信。由于他们打游击，居无定所，他便让花儿把信寄到平安村的刘大爷家，他三天两头地亲自或者派人来取。花儿的信有两封，写得内容大同小异，无非是嘱他在外注意衣食冷暖，说家里一切都好不用挂念，但字里行间充溢着体贴与温情，庆生能轻易地感觉到。他拿出笔给花儿写信，说了自己的大致情况，然后说自己很想她，有时间一定回家看她。这是他信中永恒不变的主题，他才不管已经写过多少回了呢！那个时候，他能在信里说到想她，就已经很不容易了，已经有些离经叛道的嫌疑，哪还敢说“心肝”、“宝贝”之类的话。
三
花儿想庆生的时候就读庆生的来信，读以往的来信读腻了便盼信。为此，她便经常出入村公所，问葛秀才有没有自己的信。如果没有，她便感到失落；如果有，她便兴高采烈地从葛秀才手里接过一份希望与慰藉。
这一天，她收到了庆生从平安村寄来的信，兴奋之情溢于言表。葛秀才看她的神态有些不对，就问她，花，是谁来的信？
花儿理直气壮地说，平安村一个亲戚来的！
葛秀才说，要不要我给你念念！
花儿自豪地说，叔，我自己认识！
葛秀才拍拍自己的脑门，说，我又忘了，你识字！全村的“识字班”，数你最俊，还识字，一定可以嫁个好人家！要不要叔给你说说？
花儿嗔怪道，叔，人家还小呢！
葛秀才说，不小了，你已经18了吧？你婶嫁给我的时候，还不到16岁呢！
花儿不再搭理他，红着脸跑回了杂货铺。
花儿回到杂货铺便迫不急待地读信，读到那几句话时不由心旌飘摇。在花儿眼里，“回家看你”这几个字就是“回家娶你”的意思。她想，我已经18岁了，你怎么还不回来？你再不回来俺娘要给我找婆家了！
花儿的担心不是没有道理，因为来家里提亲的已经把门槛都踏破了。好在爹娘觉得都不合适，才没有答应任何一家。
这天晚上，一个不速之客突然登门，打破了这种平静。来人是村长，他是亲自来为他儿子提亲的。花儿爹娘忙不跌地把村长让进屋里，又是端茶又是递水，陪着笑脸讨好村长。村长说明来意，老两口一口应承，他们都有些感动，觉得能与村长做亲家无尚光荣。
村长走后，娘就把这件大喜事告诉了花儿，没料到花儿把头一扭，说，俺不想嫁！
娘愣了半天，以为花儿害羞才说这样的话呢，便喜滋滋地说，花，别说傻话了，爹和娘已经做主答应了村长，你就等着过好日子吧！
花儿说，要嫁你嫁吧！反正我不嫁！我还没在家里呆够呢！
一向温顺的女儿说出这样的话来，老两口都大吃一惊。爹说，婚姻大事，凭得是父母之命，媒妁之言，由不得你！
花儿毫不示弱地说，让俺嫁人俺就死！
这句话把老两口吓了一跳，不明白女儿为什么会如此决绝。娘心疼女儿，先退了步。她说，花，这是好事，男大当婚，女大当嫁，也不能在娘家呆一辈子！
花儿也心软了，她说，我又没说不嫁人……
娘又说，那就是说你不同意村长的儿子了？村长家那孩子挺好的，要个子有个子，要力气有力气，长得也不难看，家境又那么好！
花儿说，反正我不嫁给他！
爹磕了磕烟袋，不耐烦地说，那你说说，为什么？
花儿脸红了，沉默了半天，才说，因为——因为我已经有了！
爹娘都愣住了，他们没有想到一向老实的女儿会做出这种事来！爹严厉地说，你说什么？你有相好的？是谁？
花儿吱吱唔唔，她不想说出庆生，但又不知道该怎么回答。
爹紧逼不放，继续严厉地追问，快说，是谁？！
花儿看搪塞不过去，只好鼓足勇气说了出来，她想反正早晚要说的。她说，就是当兵的庆生！
爹气得浑身哆嗦，指着花儿说，你——你——你这个伤风败俗的东西，自己找野男人，看我不打死你！说着，挥起他的烟袋杆奔花儿而来。花儿躲了一下，烟袋杆打在花儿的肩上，断为两截。
花儿站起来，说，爹，娘，反正我跟你们说开——除了庆生，我谁也不嫁！
爹又要用半截烟袋杆打花儿，娘哭着拉住了爹。娘说，要打就先打死我吧！
爹气急败坏的说，你们真是反了！反了！
娘把花儿推到她的房间，以躲蔽爹的打。娘俩进了屋，便争先恐后地哭起来，大有一比高下的阵势。
哭过之后，娘还要为女儿的事操心。娘说，花，你跟娘说实话，你真的跟了庆生吗？要是真的跟了，你把情况跟娘说说，我再去劝劝你爹。
花被娘刚才护着自己的举动感动了。她想，还是娘疼自己，应该把事情告诉娘，让她给自己做主。于是，她便把庆生写来的信全都拿了出来，并指着其中一封的后面几个字说，娘，你看，庆生在信上说的，很快就会回来娶我！——我——我已经答应了他！
娘翻了翻信，但她不识字，不知道这些“蚂蚁爪子”的分量，她只关心女儿的幸福。娘说，庆生这孩子好是好，可是他爹娘都被日本鬼子杀害了，没爹没娘的没依靠。再说，现在队伍上很不安稳，不知道什么时候能回来，也不知道能不能回来，万一有个三长两短——
花打断了娘的话，大声说，娘，你不能说这样的话！庆生会平安回来的，俺每天给他祈祷祝福呢！
娘不说了，但心头非常沉重。晚上，她和爹为此愁得睡不着觉，悄悄地商议事情怎么办。
娘说，为了孩子好，我也是不愿让她嫁给庆生，但孩子很固执，真是没有办法……
爹气愤地说，都是你惯得她，不知天高地厚了！还敢自己找男人？
娘说，说不定是让那个庆生骗了，写了那么一大打信呢！
爹翻了翻白眼，说，什么？写信？看来让她上那几年学就是上错了！学了几个“蚂蚁爪子”没别的用，却可以给野男人写信？——你们的事我不愿管了，你看着办吧！说完，爹便睡觉了，娘却一夜没有合眼。
同样没有合眼的还有花，她在流着泪给她的庆生写信。她说，庆生，你快回来吧！你要是不回来，也许你就娶不到我了！爹娘要把我许配给人家，我在抗争着，但我怕抗不过他们……花儿让她的泪滴在了纸上，让她的心印到了纸上，恨不得立即就见到心上人。
第二天，花儿借口去镇上提货，把自己的心投进了邮所。
娘也没有闲着，她来到了村公所，查问花儿收信的事。她问葛秀才，她大叔，俺家花是不是经常收到来信？
葛秀才说，是呀！昨天还来了一封呢！好像是平安镇来的，花说是一个亲戚。
娘说，你没看看都是写得啥？
葛秀才说，花自己识字，从来不用我给念！我怎么知道写得啥！
娘说，她大叔，往后再有花的信，你直接给我好了！花要是问，就说没有信来！
葛秀才好奇地问，为什么？
娘说，你就别问为什么了！反正你把她的信都给我，我有用处！
葛秀才自作聪明地说，是不是那个亲戚有什么问题，不便让孩子们知道？
娘说，是的，不便让人知道。
四
花把那封信寄出后，就天天等庆生的回信，但她想不到的是，每天去村公所，却天天失望而归。她心乱如麻，是不是庆生出了什么问题？是不是他知道我许了人家后不愿理我了？是不是邮路不畅？花的睡眠严重不足，整天迷迷糊糊的，如坠五里雾中。
等了一个多月什么也没等到，花又给庆生写了一封信。她说，庆生，你为什么不给我回信？我上封信里说许了人家，那是俺爹娘一厢情愿的，我不会答应，你放心！我只嫁给你，我就是死也不会嫁给别人的！你快回来吧！你如果不能回来，至少应该来封信，给我出出主意！
花不知道，她把这封信发出去的时候，庆生的两封信已经在娘的枕头低下压了多日了。
又过了一个月，还是没有庆生的信，花由失望变得有些绝望了。她又胡思乱想，莫非庆生出了问题？莫非庆生不要我了？莫非庆生有什么特殊情况？莫非庆生有了新相好？
五
庆生的情况一切正常。敌人的扫荡基本没伤着他们，他们就像鱼一样游来游去，好不快活。
庆生收到花的第二封信，心里直呼冤枉。他明明回了信的，而且已写过两封，花为什么说没有回呢？也许，邮路出了问题，这年头邮路出问题是很正常的。他赶紧又写了一封，安慰花儿，说自己不久就会回去看她。
这时，他们县大队正在甲子山休整，准备北上五莲，参加五莲山战役，打击一下驻五莲的日军。庆生想趁着休整回家一趟，但是向大队长请假时，大队长没有同意，他只好作罢。大队长的理由是马上就要开赴五莲山了，现在没有时间。但大队长也给他留了希望，特许从五莲回来，第一个就让他回家看看。
队伍奔赴五莲时，庆生又专门写了一封信，告诉花儿自己将到外地去执行任务，并说一回来就回家看她。
这封信无疑又到了花儿娘的枕头底下。
六
花儿娘的枕头底下有了四封信后，却再也收不着信了，这让花儿娘有些不安。她专门去问葛秀才，是不是他偷偷把信给了花？葛秀才差点没对天发誓，才让她深信不疑。
娘心里想，最近东山里枪炮声不断，庆生这孩子可怜，是不是出了什么事？
晚上，娘对爹说，庆生这孩子，不会是去了吧？最近一点信也没有了！
爹说，没准，说不定真是死了！他们一家人都命苦！——不过也好，咱们花也可以绝了那门心思，心甘情愿地嫁到村长家！说实在的，最好孩子自己能愿意。要是不愿意，我这个当爹的也不想勉强她！
娘说，明天咱在村里说说这事，让花也知道知道——要让村里人跟她说，咱们说她不会相信。如果她相信庆生死了，一定会绝了那门心思，那样就可以让村长挑个良辰吉日，把喜事办了！——孩子再怎么不愿意，嫁过去就行了！
第二天，花去村公所看有没有庆生的信，听到葛秀才说庆生死了的事。他说，你还记不记得庆生，这孩子打仗牺牲了，真是命苦！
花顿时变了脸色，她说，叔，你说什么？
葛秀才说，庆生，打仗牺牲了！你还没听说呀？
花儿这次听真切了，她喃喃地说，不可能，不可能！
葛秀才说，什么不可能？子弹又不长眼睛，谁敢肯定飞不到庆生身上？听说日本人的子弹厉害，一飞到身上就爆炸，把人炸得七零八散的。
花尖叫一声，说，不可能！你胡说！
葛秀才嘻嘻一笑，说，“识字班”就是胆小，那么经不起吓！明天庆生的鬼魂回来，看不把你们吓死！
花已经跑出了老远，她的泪撒了一路。她想，怪不得庆生不给我来信，原来他打大仗了！他不想让我知道他打大仗，怕我担心，却没想到再也见不着我了！可怜呀！我的好人！老天爷为什么如此不公，让他这么早就离开人世，让他这么早就撇下我一个人离开。想着想着，她的泪连绵不绝。她不让自己抽泣，但她忍不住落泪，只好让眼泪无声地流干。
她跑回杂货铺，把大门紧紧地闭上。她欲哭已无泪，但她还要哭。
一会儿，门前聚了几个老奶奶，她们经常在这里晒太阳，谈论一些家常里短、村内大事。今天她们谈论的也是庆生。
一个庆生近门的奶奶说，昨天晚上我做了一个梦，庆生回来了，他眼泪汪汪的，说回来跟我道别，还文绉绉地跟我说“再见”，你说怪不怪？这不，一大早，我就听说这孩子去了！
另一个奶奶说，听说会被评为烈士，可惜他家里没有什么人，要不也可以光荣光荣。
又一个奶奶表示反对，说，你这话说得不对，这种光荣谁想要？他家里要是有人，这时候伤心也该伤心死了！可怜他那死去的爹娘，一心盼着他杀鬼子为他们报仇，没想到却——可怜的一家人。
花儿听到她们的对话，突然不哭了。她想，昨天庆生回来托梦给他奶奶，怎么不给我托个梦呢？怎么说，我也算是他的亲人吧！都私订终身了，难道他就这么容易忘了我？——不可能，不可能！他要是回来，一定会来看我的！
想到这里，花儿突然之间对庆生的死产生了怀疑。她想，庆生不会死的！
晚上回到家，娘看到她哭红的眼睛，心疼地要命。娘说，花，你也听到庆生牺牲的消息了？人死了就死了，活着的还要活下去不是？别哭坏了身子！
花说，庆生没有死！他肯定没有死！他要是死，怎么也要跟我说一声！
娘说，傻孩子，他怎么知道自己要死？他怎么来跟你说？
花说，要死的人都有预感的，他可以托梦来跟我说。
娘听了这话吓得打了个冷战，她说，傻孩子，那是迷信说法，现在不是在讲破除迷信吗？
花说，反正我不相信庆生会死，我要等他！——他要是真的死了，我也不活了，去追他。
娘生气地说，花，你别净说瞎话！
花认真地说，我说的是真的！
娘说，即使庆生没有死，但他总是不安稳，娘不同意你嫁给他。村长家送帖子过来了，说要在年底给你们办喜事。你就当庆生死了，忘了庆生吧！
花毅然决然地说，我说过非庆生不嫁，娘你别逼我！
娘被花的话气得落了泪，她流着泪说，好孩子，娘不逼你！但你也要好好想一想，娘还不是为你好？年底很快就到了，你也该做点针线女红，为出嫁做准备。
花不愿听娘说下去，便走开了。
第二天，花去镇上进货，遇见人就问：听说庆生的事没有？被问的人都以为她是神经病。她又专门去了镇公所问，被一个当官的训了个狗血喷头。那个当官的说，现在是国共合作共同抗日，庆生同志正在前方杀敌，谁再敢造谣就把她抓起来！花虽然挨了训，但听说庆生没事便高兴了，连说谢谢你、谢谢你，把那个干部说得丈二和尚摸不着头脑，也以为她是神经有问题了。
花回来很高兴，逢人便说，镇上的干部说了，庆生没有死，还在前方杀敌立功呢！
众人都不感兴趣，有愿意说话的人就回她一句，没死就好！跟我们也没多大关系。
花的心情好了，便又给庆生写信。她说，今天我去镇上问了，一个干部说你在前方杀敌呢！这我就放心了。前两天村里有人造你的谣，把我吓坏了！——以后你有什么事，一定要写信告诉我，以免我为你担心！
花的信在平安村的刘大爷家靠了岸，但收信人还在远方“对日寇最后决战”，所以他也没法给她“一定”写信。
七
日本鬼子无条件投降的消息传来了，举国沸腾。村里专门召开了庆祝大会，花激动的手舞足蹈。葛秀才对花的兴奋不理解，他说，不管谁当道，咱老百姓还是种咱的地，有什么可高兴的？
花笑而不答。
谁也不知道，花的高兴来源于庆生临走在她耳边说过的话，“等打跑了日本鬼子，俺一定回来娶你”！她想，如今日本鬼子终于打跑了，庆生很快就会回来了！只要庆生一回来，他一定有办法对付村长和那场可怕的婚姻。
她又给庆生写了一封信，让他尽快回来。她说，你快回来吧！你再不回来你就见不着我了！爹娘让我嫁人，我不会嫁的！但如果到时候你还不回来，我只有去死！——我没有其它好办法！
这封措词严厉的信又泊在了刘大爷的家中。刘大爷也不知道庆生他们在哪里。
八
庆生和他的队伍转战蒙山，跟大部队会合了。由于国共两党正在重庆谈判，党中央号召做好战斗准备，所以山东军民严阵以待，准备应付任何复杂局面。
然而一切烟消云散，不久传来“双十协定”签定的消息。已经升任大队长的庆生接到回东山的命令，他们的队伍终于在几天后回到了东山。
庆生回来的第一件事便是去刘大爷家取信。几个月紧张的战斗生活让他无暇顾及儿女情长，眼下一切柔情都回到了这个热血男儿的身上。他取来花儿的几封信，迫不急待地拆开。不出所料，他在信中看到的是幽怨的、气愤的花儿；但没料到的是，信中还有危险的、绝望的花儿。他恨不得立即回到花儿身边，安慰花儿，帮助花儿，把花儿从火坑里救出来。
庆生当晚就去找曾经的大队长现在的县委书记请假，书记痛快地准了，让他明天一早就回家。庆生兴奋得手舞足蹈，回到队里安排了一下，便连夜往家赶。
初冬的群山在夜晚一片黛色，树林里不时传来落叶的沙沙声，听来有些恐怖；山里缺了花的香气，也缺了绿叶的衬托，显得有些荒凉。庆生知道，寒冷的冬天就要来临了。
九
花儿这时候在河西岸的树林里，幻想着奇迹的出现，幻想着她梦中的庆生能够来到她的身边。她想，庆生，你就是真的死了，你的灵魂也该来看一看我，给我指一条路。
花儿想起了一月来发生的事，感觉如梦如幻，不堪回首。
自从上次给庆生写了那封信，花儿便绝望地等待。但等来的不是庆生的信，却是村长确定的婚期。那是一个月前，婚期定在一个月以后，也就是明天。
花儿把这一个月看作了自己的刑期，她当时想，如果到时候庆生再不回来，我只好去死了！——我是死也不会嫁给其他男人的。
一个月里，她采用倒记时的方式过着日子，一天三次去村公所看信，一天三次失望而归。葛秀才也看出了花儿的失态，也想象到了信对花儿的重要，但是，这些天的确是没有信，他想帮她也没有办法。
一个月很快就过去了，花儿一天天变得憔悴，几乎没有点“花”样了。爹娘看在眼里，疼在心里。但他们想，再过一天，花儿就要结婚了——只要结了婚，花儿也便心死了；有了男人，花儿会慢慢滋润起来。总之在爹娘看来，结婚是治疗一切的灵丹妙药，保准药到病除。他们根本没有估计到花儿的“病”有多重。
昨天晚上花儿一夜没有睡着觉，她在想自己的归宿。明天就要结婚了，庆生还没有来，庆生的信也没有来！庆生已经半年多没有消息了，她怀疑庆生真的已经死了，那么她也决定死，去追寻庆生。
然而，夜很漫长，她的思绪杂乱无章，她又想起了镇上那个干部的话。她想，也许庆生真的没有死，而是有什么特殊情况！那么，要是我死了，庆生来找我找不着怎么办？她的思路在最后关头从牛角尖里钻了出来，这是她学的那几个“蚂蚁爪子”的功能。她又想，明天我去镇上问一问那个干部，庆生的队伍在哪里，我去找他，就是在天涯海角，我也一定找到他！——死并不是好的办法，死了就见不着庆生了！——如果找不着庆生，或者确定他已经死了，到那时候再死也不迟。
早上起床，她为自己的这个决定而兴奋，脸上没有了夕日的忧伤，取而代之的久违的红晕。
爹娘看了也都很高兴，娘赶紧做了一碗面条，打了一个鸡蛋做卤，让花儿美美地吃了一顿。花儿心里说，爹，娘，对不起你们二老了，我吃了你们这顿饭，就要远走他乡，你们多保重吧！
上午，花儿借口去镇上买点东西，便离开了家。为了遮人耳目，她没有带什么行李，只是偷偷把自己的一点钱带上了。爹娘都以为她想开了，暗自高兴着，忙活明天的陪嫁与待客诸事宜，没有管她。
花儿出了门就像一只出笼的小鸟，蹦蹦跳跳地像是要展翅高飞。想象着她可能会一下子出现在庆生面前，猛不丁给他一个惊喜，心里便感觉像蜜一样甜。她笑自己，为什么以前就没有想到，没有想到去找庆生呢？真是太笨了！她又安慰自己，好在现在想到了！
到了镇上，花儿感觉气氛有些不对，人们都慌慌张张的，像是发生了什么大事。她首先来到她经常提货的批发部，想来这里跟相熟的掌柜的借点钱，却发现批发部的大门紧闭着，不由吃了一惊。除了日本鬼子进镇时批发部关过门，后来一直都是不关门的，现在是怎么了？她找到了掌柜家，发现掌柜的正在收拾东西，看样子像是要出远门。她不仅窃笑，难道我准备出门，众人也都准备出门吗？
掌柜的看到她，说，花，你也知道了？也准备出门吗？
花儿不解地问，知道什么？到底发生了什么事？
掌柜的说，原来你还不知道呀！也难怪。对新消息，你们村里总是要知道的迟一点。你不是来进货的吧？今天就不用进了，我准备出去躲一躲呢！
花儿着急地说，到底发生了什么事呀？也让你如此慌张！
掌柜的说，还有什么事？又要打仗了呗！听说这个地方很可能要成为战场，我能不出去躲一躲吗？
花儿说，日本鬼子不是投降了吗？
掌柜的说，不是跟日本鬼子打，是窝里斗，蒋介石撕毁了协议，准备杀**呢！昨天晚上，**的县游击大队就被**消灭了，听说一个也没有剩，连俘虏都全部枪毙扔进了沭河。
花儿听了这话，差点没有晕倒。她摇着头说，不可能，不可能，这不是真的！
掌柜的说，千真万确！**已经往这边杀过来了，最迟今天晚上就能到我们镇。为了少惹是非，还是躲一躲为妙！
花儿痴痴地说，不可能是真的，不可能！县大队不会有事的！
掌柜的说，要不你去镇公所问问，是不是真的？
一句话提醒了花儿，她拔腿就往镇公所跑，就像是要去挽救什么。镇公所的那个当官的还在，他甚至还认识花儿。他说，小“识字班”，你怎么又来了？是不是问那个什么人情况？那么我告诉你，那些共党分子昨天晚上都被**消灭了，——统统消灭了，一个也没有剩！
花儿一屁股坐在了地上。
不知过了多长时间，花儿才从地上爬起来。她的脑子里一片空白，浑身没有一点力气，踉踉跄跄地往家走。她一下子又失去了方向，不知该去哪里了，只好信步往家走。十多里的路，她不知走了多长时间，到村口时已经是夜幕降临了。
花没有回家，下意识地往沭河边走去，不知不觉地走到了那片树林——那片承载着她美好记忆的树林。她恍恍惚惚地觉得，庆生在等着她，在树林里，或者在树林边缘的河里。后来她便认定，庆生一定是在河里，因为他们是被枪毙了扔进沭河的。
她想，庆生一定在河里等着我，那么，我便来了！我正好从这片树林里走出来，跟着你走。
在那一瞬间，花又有些犹豫，她想庆生应该来这小树林里接她的，她应该等一等。于是她便坐在庆生曾经抱过她的地方，感受着曾经的甜蜜，想象着庆生来到身边。
河水在静静地流着，怕惊醒了花儿的梦幻。
突然，花儿听到了岸边传来嘈杂的脚步声，她以为是爹娘或村长来找自己了，便义无反顾地往河边走去。她心里说，庆生，我来了，我就要投入你的怀抱了，你要抱住我呀！
她纵身一跳，跳进了湍流的沭河之中。在落水的一瞬间，她发出了撕心裂肺的喊叫：庆——生————
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